Descrição
O lobo-guará é o maior canídeo da América do Sul. As pernas longas, as orelhas grandes e a pelagem ruiva contrastam com as “meias” escuras. Apesar do nome, não forma alcateias: vive em pares territoriais pouco gregários e alimenta-se tanto de frutos quanto de pequenos vertebrados.
Características físicas
A altura na cernelha gira em torno de 90 cm, com peso típico de 20 a 30 kg. O focinho é alongado e a cauda é espessa. A fórmula dentária e o trato digestivo acomodam uma dieta mista, com papel importante de frutos. A pelagem longa ajuda na termorregulação em campos abertos.
Habitat
Campos, cerrados típicos, veredas e bordas de mata. Usa áreas antropizadas com mosaico agrícola quando há remanescentes e alimento, o que aumenta o risco de atropelamento. Evita florestas contínuas densas.
Distribuição geográfica
Centro-Sul da América do Sul. No Brasil é característico do Cerrado e ocorre também no Pantanal, em campos do sul e em áreas abertas associadas à Mata Atlântica interiorana. Há populações menores na Argentina, Bolívia, Paraguai e Peru.
Alimentação
Onívoro. O fruto da lobeira (Solanum lycocarpum) é item frequente em várias regiões. Também come roedores, tatus, aves, insetos e outros frutos. A composição muda com a estação e com o grau de conversão da paisagem.
Comportamento
Ativo principalmente ao entardecer e à noite. Marca território com urina de odor forte. O casal pode compartilhar área sem caçar junto. A locomoção é um trote alto, adequado a gramíneas longas.
Reprodução
O cio concentra-se no outono-inverno em muitas populações. A gestação dura cerca de 60 a 65 dias. Nascem de um a cinco filhotes em tocas ou depressões, cuidados sobretudo pela fêmea, com participação variável do macho.
Longevidade
Na natureza, poucos indivíduos ultrapassam 12 a 15 anos. Em cativeiro há registros acima de 15 anos.
Papel ecológico
Dispersa sementes da lobeira e de outros frutos e predam roedores. É espécie-bandeira do Cerrado e aparece em campanhas de redução de atropelamentos.
Estado de conservação
A UICN classifica o lobo-guará como Quase Ameaçado, em razão da perda de habitat e de ameaças cumulativas. O CENAP/ICMBio e universidades acompanham saúde, genética e mortalidade em estradas. Vulnerável em avaliações nacionais anteriores do ICMBio; a maior parte da população global está no Brasil.
Principais ameaças
Conversão do Cerrado em soja e pastagem, atropelamentos, doenças transmitidas por cães (cinomose e parvovirose), perseguição e queimadas.
Curiosidades
As pernas longas não servem para perseguir presas em alta velocidade por longas distâncias, e sim para enxergar e caminhar acima do capim. O urina tem cheiro muito característico, usado em comunicação a longa distância.
Fontes consultadas
- IUCN Red List — Chrysocyon brachyurus
- ICMBio/CENAP — lobo-guará
- Paula & DeMatteo — avaliação UICN do lobo-guará
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