Descrição
O joão-de-barro é um passarinho de dorso ruivo que constrói um ninho fechado de lama, com câmara interna e entrada lateral. Vive em áreas abertas da América do Sul e é especialmente conspícuo no Pampa, em pomares e em postes. A ficha enfatiza o bioma campestre, sem negar a ampla distribuição.
Características físicas
Mede cerca de 18 a 20 cm. A plumagem é pardo-ruiva, mais clara no ventre. O bico é levemente curvo, adequado a revolver solo. Os sexos são semelhantes. As pernas são fortes, de hábito terrestre.
Habitat
Campos, pomares, beiras de estrada, fazendas e cidades com barro disponível na estação chuvosa. Evita interior de floresta densa. Precisa de um suporte — galho, poste, forquilha — para assentar o ninho.
Distribuição geográfica
Ampla na América do Sul extra-amazônica. No Brasil ocorre do Nordeste ao Sul, com grande visibilidade no Pampa e no interior. A expansão acompanhou o desmatamento de áreas abertas.
Alimentação
Insetívoro. Captura insetos e outros invertebrados no solo. Ocasionalmente aproveita restos em áreas rurais, sem deixar de ser um forrageador de chão.
Comportamento
Vive em casais territoriais. Ambos constroem o ninho, viagem após viagem com bolas de barro. O canto é estridente e repetido. Defende o ninho de invasores, inclusive de outras aves que tentam usurpar a câmara.
Reprodução
O ninho de barro tem parede espessa e uma entrada que se curva, dificultando predadores. A postura tem três a cinco ovos. Ninhos velhos podem ser reaproveitados por outras espécies depois de abandonados.
Longevidade
Pode viver mais de 8 a 10 anos; anilhamentos em áreas urbanas do Sul confirmam indivíduos fiéis a territórios.
Papel ecológico
Controla invertebrados de solo. Os ninhos abandonados viram abrigo de andorinhas, corujas pequenas e insetos. A espécie é um engenheiro de micro-habitat em postes e árvores isoladas.
Estado de conservação
Menos Preocupante. Não requer plano de emergência. A retirada de ninhos ativos em construções deve ser evitada na estação reprodutiva, por legislação de fauna. Comum e em expansão em paisagens abertas; o ninho de barro é um dos elementos mais reconhecíveis da cultura rural do Sul e do interior.
Principais ameaças
Atropelamentos, gatos e destruição de ninhos ativos. Em escala de bioma, a espécie não está em colapso.
Curiosidades
O ninho pode pesar vários quilos quando úmido. A divisão interna cria uma antecâmara. O joão-de-barro é ave-símbolo informal de vários municípios do interior, o que não substitui fichas de espécies realmente ameaçadas.
Fontes consultadas
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