Descrição
O cardeal-amarelo é um passeriforme de crista e plumagem amarelo-oliva, com máscara escura no macho. Vive em campos com arbustos do Pampa e de regiões vizinhas da Argentina e do Uruguai. A beleza do canto e da cor o tornou alvo crônico de captura, o que esvaziou populações inteiras.
Características físicas
Mede cerca de 20 cm. O macho tem cabeça e partes inferiores amarelas, crista evidente e face negra. A fêmea é mais apagada, com menos amarelo. O bico é cônico, típico de comedor de sementes.
Habitat
Campos com arbustos, espinilho, bordas de matas de galeria e áreas rurais pouco intensificadas. Não ocupa lavouras contínuas nem florestas densas.
Distribuição geográfica
Norte da Argentina, Uruguai e sul do Brasil, principalmente no Rio Grande do Sul. A ocupação brasileira é pontual e reduzida em comparação com o século XX.
Alimentação
Granívoro, com insetos na dieta, sobretudo na cria. Forrageia no chão e em arbustos. A simplificação vegetal reduz sementes nativas.
Comportamento
Visto em casais ou grupos familiares. O macho canta de poleiros. É territorial na reprodução. A aproximação humana em áreas de tráfico o torna desconfiado.
Reprodução
O ninho é uma taça em arbusto. A postura tem poucos ovos. O parasitismo de chupim e a retirada de filhotes por traficantes derrubam o sucesso reprodutivo.
Longevidade
Pode viver vários anos em gaiola, o que paradoxalmente alimenta o comércio ilegal; a sobrevivência selvagem é menor e mal medida.
Papel ecológico
Consome sementes de campo e insetos. Não substitui o papel de grandes dispersores, mas integra a avifauna típica do Pampa arbustivo.
Estado de conservação
Em Perigo na UICN. Ações de fiscalização, educação e manejo de habitat de espinilho são citadas por órgãos ambientais do Sul e por redes de observadores. A reintrodução só faz sentido com controle de captura. Em Perigo; o tráfico para gaiola e a perda de espinilho e campos com arbustos são as causas centrais.
Principais ameaças
Tráfico, perda de campos com arbustos, pastoreio que elimina regeneração e parasitismo de ninho agravado em paisagens abertas.
Curiosidades
Não é parente próximo do cardeal-do-nordeste (Paroaria dominicana), apesar do nome popular compartilhado. Pertence à família Thraupidae, não à dos cardeais norte-americanos.
Fontes consultadas
Encontrou um erro factual? Use a página de correções.
